Celonis: 5 Jahre Bootstrapping, Executive Hiring & Produkt Expansion zur Multiproduktorganisation – Bastian Nominacher, Celonis

Über diese Episode

Bastian Nominacher, Co-Founder und Co-CEO von Celonis, teilt in diesem Gespräch wertvolle Einblicke in die Entwicklung eines der erfolgreichsten deutschen Tech-Unternehmen. Von den ersten fünf Jahren ohne externe Finanzierung bis hin zur erfolgreichen Expansion zu einer Multiproduktorganisation – seine Erfahrungen bieten praktische Lektionen für Gründer:innen in jeder Phase.

Bootstrapping als Fundament für nachhaltiges Wachstum

Celonis startete bewusst ohne externes Kapital und finanzierte sich die ersten fünf Jahre ausschließlich aus eigenen Mitteln. Diese Phase des Bootstrapping war nicht nur eine Notwendigkeit, sondern eine strategische Entscheidung, die dem Unternehmen half, Product-Market Fit zu finden und eine solide Basis zu schaffen. Erst als das Geschäftsmodell validiert war und die Wachstumschancen klar wurden, öffnete sich das Unternehmen für Investoren.

Die Kombination verschiedener Finanzierungsformen im Laufe der Unternehmensentwicklung macht durchaus Sinn: Während Bootstrapping in der frühen Phase Flexibilität und Fokus ermöglicht, können später externe Investitionen das notwendige Kapital für Skalierung und internationale Expansion bereitstellen.

Von der Nische zur Multiproduktorganisation

Celonis hat sich über die Jahre von einem spezialisierten Process Mining-Anbieter zu einer umfassenden Plattform für Prozessoptimierung entwickelt. Das Geschäftsmodell basiert auf einer kontinuierlichen Wertschöpfung für Kunden, was sich in einer starken Net Revenue Retention widerspiegelt – bestehende Kunden erweitern ihre Nutzung und investieren mehr in die Plattform.

Die Einführung neuer Produktkategorien in einem laufenden Unternehmen erfordert durchdachte Strategien. Nominacher betont die Wichtigkeit, den Fokus auf Kundenbedürfnisse zu behalten und Produkterweiterungen organisch aus bestehenden Kundenbeziehungen zu entwickeln.

Executive Hiring: Die richtigen Talente zur richtigen Zeit

Bei der Erweiterung des Management-Teams achtet Celonis besonders auf kulturelle Passung und die Fähigkeit, in einem schnell wachsenden Umfeld zu operieren. Der richtige Zeitpunkt für Executive Hiring ist oft dann gekommen, wenn die vorhandenen Führungskräfte an ihre Kapazitätsgrenzen stoßen und spezialisierte Expertise benötigt wird.

Potentielle Bewerber:innen sollten nicht nur fachliche Kompetenz mitbringen, sondern auch die Bereitschaft, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und in einem dynamischen Umfeld zu führen. Die Balance zwischen interner Förderung und externer Expertise ist dabei entscheidend.

Hochschulpartnerschaften als Talentquelle

Selbst für B2B-Unternehmen wie Celonis können Hochschulpartnerschaften wertvoll sein. Sie ermöglichen nicht nur den Zugang zu talentierten Nachwuchskräften, sondern schaffen auch eine Pipeline für zukünftige Führungskräfte, die bereits früh mit der Unternehmenskultur vertraut gemacht werden.

Persönlichkeitsentwicklung unter Druck

Als Gründer in Druck-Situationen einen kühlen Kopf zu bewahren, ist eine Schlüsselkompetenz. Nominacher betont die Wichtigkeit, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und zu erkennen, wann externe Expertise notwendig ist. Die Fähigkeit, den Fokus aufs Wesentliche zu behalten und gleichzeitig offen für Veränderungen zu bleiben, unterscheidet erfolgreiche Gründer:innen.

Guerilla-Marketing und organisches Wachstum

In den frühen Tagen setzte Celonis auf kreative, ressourcenschonende Marketing-Ansätze, um erste Kunden zu gewinnen. Diese Phase des Guerilla-Marketings lehrte das Team, mit begrenzten Mitteln maximale Wirkung zu erzielen – eine Kompetenz, die auch in späteren Wachstumsphasen wertvoll blieb.

Ausblick und Ratschläge für 2023

Trotz der Herausforderungen im aktuellen Marktumfeld bleibt Nominacher optimistisch. Sein Rat an Gründer:innen: Fokus auf die fundamentalen Geschäftskennzahlen behalten, Kundenbedürfnisse in den Mittelpunkt stellen und gleichzeitig bodenständig bleiben. Die Balance zwischen Ambition und Realismus ist gerade in unsicheren Zeiten entscheidend für nachhaltigen Erfolg.