Als Unicorn zur KI-First-Company: Wie Daniel Khachab Choco in 16 Monaten transformierte

Über diese Episode

Nicht mal 16 Monate nach dem ersten internen KI-Experiment macht das Unicorn Choco 100% seiner Neu-Umsätze durch das eigene KI-Produkt. Eine beeindruckende Transformation, die zeigt: Wer sich nicht selbst disruptiert, wird von anderen disruptiert. Gründer Daniel Khachab teilt sein KI-Playbook und erklärt, wie man eine komplette Unternehmenstransformation erfolgreich managt.

Disrupt yourself – bevor es andere tun

Daniel Khachab hat früh erkannt: Choco musste sich radikal verändern, um weiterhin relevant zu bleiben. "Jede Company muss einen KI-First Approach wählen, um überlebensfähig zu bleiben", erklärt der Gründer. Doch wie erkennt man als Gründer, wann es Zeit für eine solche Transformation ist?

Für Daniel war klar: Das neue KI-Produkt würde das bestehende Produkt kannibalisieren. Eine schwierige Entscheidung, die jedoch notwendig war, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben. Die Herausforderung bestand darin, Teams für diese radikale Veränderung zu begeistern und die interne Adoption zu steigern.

Von ersten Experimenten zum vollständigen Roll-Out

Die Transformation begann mit internen KI-Experimenten. Daniel setzte auf Hackathons, Incentives und transparente Kommunikation, um seine Mitarbeiter an die neue Technologie heranzuführen. Diese experimentelle Phase war entscheidend, um das Vertrauen der Teams zu gewinnen und erste Erfolge zu demonstrieren.

Die KI-Hackathons bei Choco dienten nicht nur der technischen Exploration, sondern auch als Katalysator für kulturellen Wandel. Teams konnten spielerisch mit der neuen Technologie experimentieren und dabei eigene Ideen entwickeln. Dieser Bottom-up-Ansatz erwies sich als deutlich effektiver als Top-down-Direktiven.

Das Speedboat-Playbook: Agile Teams außerhalb der Kern-Organisation

Ein zentraler Baustein der Transformation war das "Speedboat"-Konzept – agile Teams, die außerhalb der Kernorganisation operieren. Diese Teams konnten schnell iterieren und neue Ansätze testen, ohne von bestehenden Strukturen gebremst zu werden.

Daniel betont die Wichtigkeit, solche Teams richtig zu managen: Sie brauchen Autonomie, aber auch klare Ziele und regelmäßige Abstimmung mit der Hauptorganisation. Die Balance zwischen Freiheit und Kontrolle ist entscheidend für den Erfolg.

KI-Products vs. SaaS: Ein anderes Mindset

Ein wichtiger Punkt in Daniels Playbook: KI-Produkte erfordern ein völlig anderes Denken über Product Management und Pricing. Während SaaS-Produkte oft auf festen Abo-Modellen basieren, funktionieren KI-Produkte häufig besser mit verbrauchsbasierten Preismodellen.

Daniel teilt seine Gedanken zum KI-Pricing: "Consumption-based vs. flat fee" – eine Entscheidung, die das gesamte Geschäftsmodell beeinflusst. Die Herausforderung liegt darin, ein Preismodell zu finden, das sowohl für Kunden als auch für das Unternehmen funktioniert.

Den ersten Pilot-Customer gewinnen

Bei der Suche nach dem ersten Pilot-Customer für das neue KI-Produkt setzte Choco auf bestehende Kundenbeziehungen. Vertrauen war der Schlüssel – bestehende Kunden waren eher bereit, ein neues Produkt zu testen, auch wenn es das alte ersetzen würde.

Der Go-to-Market-Prozess für KI-Produkte unterscheidet sich erheblich von traditionellen SaaS-Ansätzen. Daniel erklärt, wie wichtig es ist, Product-Market-Fit für KI-Produkte anders zu definieren und zu messen.

Transformational Leadership in der Praxis

Daniel spricht offen über die Herausforderungen des Transformational Leadership. Nicht jeder Mitarbeiter kann oder will die Reise in Richtung KI-First mitgehen. Die schwierige Entscheidung, sich von Personen zu trennen, die nicht zur neuen Richtung passen, gehört zum Transformationsprozess dazu.

Gleichzeitig teilt er, worauf er bei neuen Hires achtet: KI-Affinität, Lernbereitschaft und die Fähigkeit, in unsicheren Umgebungen zu arbeiten, sind heute entscheidender denn je.

Produktivitätssteigerung durch KI

Daniel nutzt KI nicht nur für das Produkt, sondern auch zur Steigerung seiner eigenen Produktivität. Diese persönliche Erfahrung hilft ihm, authentisch über KI zu sprechen und seine Teams zu inspirieren.

Wo fängst du als Gründer an?

Für Gründer, die eine ähnliche Transformation erwägen, hat Daniel klare Empfehlungen: Beginne mit internen Experimenten, schaffe psychologische Sicherheit für deine Teams und sei bereit, bestehende Geschäftsmodelle zu hinterfragen.

Die Transformation von Choco zeigt: Es ist möglich, ein etabliertes Unicorn erfolgreich zu einer KI-First-Company zu transformieren. Aber es erfordert Mut, Ausdauer und die Bereitschaft, sich selbst zu disruptieren, bevor es andere tun.